Davant de la platja de Cadaqués, a la plaça Doctor Trèmols, hi ha un edifici neoclàssic que tothom anomena el Casino. El seu nom de debò és Societat l'Amistat i no té res de ruleta: la va muntar un grup de joves treballadors del poble per cuidar-se entre ells. Cada soci pagava una quota mensual i amb aquesta caixa comuna s'ajudava el company que queia malalt, en una època en què no existia res semblant a la Seguretat Social. D'aquella guardiola va sortir el saló social de Cadaqués, que continua funcionant i que el seu propi web presenta com l'associació més antiga del poble.
On dormir aquí: Rincón tranquilo junto al Mediterráneo en Cadaqués · Des de 81 € la nit →
Un Casino sense joc
Aquí «casino» no té res a veure amb apostes: és una societat de socis amb local propi. Segons la mateixa societat, va néixer com a mutualitat: els afiliats pagaven una quota mensual per costejar un subsidi al company que es posava malalt.
Va ser un fenomen estès a l'Alt Empordà des de la segona meitat del segle XIX: societats de beneficència que ajudaven els seus socis però van tenir sempre un vessant cultural i recreatiu, i aquest vessant va acabar predominant, segons la Viquipèdia.
De La Benèfica a la plaça Doctor Trèmols
Ningú no sap amb certesa en quin any va començar tot. El web de la societat diu que no consta l'any de fundació, que els primers estatuts són de l'1 de maig de 1870 i que es creu que l'associació es va establir molt abans. Les fitxes de patrimoni la situen, com a probable, el 1856, amb el nom de La Benèfica.
Al principi no tenien casa pròpia: la seu era un local de lloguer a la plaça de ses Herbes. El 1896 es van traslladar a l'edifici actual, a la plaça Doctor Trèmols, que van adquirir a la família Godo per 21.250 pessetes. La part mutualista va aguantar fins al 1988: La Benèfica es va dissoldre en una assemblea general extraordinària el 4 de març d'aquell any perquè, explica el web, es va considerar que tothom ja estava cobert per l'Estat del benestar. Des d'aleshores l'entitat es dedica a la vessant cultural, amb uns estatuts aprovats el 1982 i una junta de vuit socis els càrrecs dels quals no reben remuneració.
La casa dels Godo i els cinc navegants
Abans de ser del poble, el casalot va ser d'una família: la Viquipèdia el descriu com a residència dels Godo Car. Cita, a més, un passatge de G. i J. Rahola segons el qual el 1868 Salvador Escofet, conegut com «el Rodó», es va associar amb els Godo, propietaris de la casa, per fabricar taps de suro a la seva fàbrica del Llaner.
L'edifici forma part de l'eixample que es va estendre per la badia a banda i banda del nucli antic amb els diners dels anomenats «americanos», emigrants que van fer fortuna a Cuba. D'aquella època és també la casa Rahola, del 1860.
Alça la mirada cap a la façana: entre les obertures del pis hi ha cinc medallons de terracota amb relleus: al centre, més gran, Colom, i als costats Almagro, Magallanes, Cortés i Pizarro. Figura a l'Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya.
Els carbons de Meifrèn
A la sala d'actes hi pengen sis grans dibuixos al carbó que va oferir a l'entitat el pintor Eliseu Meifrèn (1859-1940). Meifrèn va ser fidel a Cadaqués i al seu paisatge tota la vida, i segons la Viquipèdia un dels seus principals descobridors des del 1886. També va pintar el teló de l'escenari del teatre Art i Joia, una obra que avui és al Museu Dalí de Figueres. Al primer pis del Casino hi ha una sala que porta el seu nom.
Què hi ha a dins avui
A la planta baixa hi ha el bar, que l'Ajuntament descriu com a principal punt de trobada de veïns i turistes. El primer pis reuneix tres sales d'exposicions, la secretaria, la sala Meifrèn i una terrassa. Al segon hi ha dues sales d'exposicions més i una petita biblioteca que serveix de lloc de reunió de diverses associacions.
La societat gestiona també La Sala, a la carretera de Portlligat, inaugurada el desembre de 1969 i des d'aleshores la sala d'actes de Cadaqués: concerts, teatre, classes de ball i festes populars com el Carnaval, la Festa Major d'Hivern o el dinar d'Homenatge a la Vellesa. Entre les seves activitats la Viquipèdia cita escoles de dibuix i de música, cursos de sardana i concursos infantils de redacció i d'escacs.
Com a mostra del que s'hi mou, l'agenda de la mateixa societat el setembre de 2026 incloïa la presentació del llibre «Mira la mar, Marcel·la», amb una selecció de poemes de J. V. Foix, i exposicions com «Camins de poesia», de Brigitte Cailleau.
Qui és soci i quan fer-hi una ullada
Per ser soci cal ser de Cadaqués o tenir un vincle familiar fort amb el poble, i que dos socis avalin la sol·licitud. El web parla de més de 400 socis, tot i que al peu de pàgina diu més de 300. Els socis tenen descomptes en les activitats i un dinar de socis per la Festa Major d'Hivern, la de la Mare de Déu de l'Esperança.
Les fonts no donen horaris ni condicions d'accés a les sales, i això canvia: el prudent és mirar l'agenda del web de la societat abans d'anar-hi. La Festa Major d'Hivern, que el catàleg de patrimoni festiu de la Generalitat descriu amb sardanes, dinar de germanor i ball, és una bona ocasió per veure el poble en acció.
Comprovat
Dades comprovades l'octubre de 2026 a: web de la Societat l'Amistat (història, la societat avui, El Casino, La Sala i agenda), Ajuntament de Cadaqués, Viquipèdia (Casino l'Amistat), Empordà Turisme, Pobles de Catalunya, Cooltur i el catàleg de patrimoni festiu de la Generalitat. L'any 1856 per a La Benèfica és probable, no documentat.