Quan Dalí es va instal·lar en una barraca de pescadors de Portlligat, el 1930, feia ja quaranta-quatre anys que un pintor barceloní estiuejava a Cadaqués i pintava aquesta mateixa costa. Es deia Eliseu Meifrèn, havia deixat la carrera de Medicina després del primer curs i va ser un dels introductors de l'impressionisme a Catalunya. No va inventar la colònia d'artistes del poble, però va ser dels primers a entendre que aquí el que calia pintar era la llum.
On dormir aquí: Stunning & Stylish Apartment in Cadaqués · Des de 81 € la nit →
Un estudiant de Medicina que va preferir el cavallet
Meifrèn va néixer a Barcelona i hi va morir el 5 de febrer de 1940. L'any de naixement depèn de la font: la Wikipedia dóna el 24 de desembre de 1857 i la fitxa del Casino de Cadaqués a Empordà Turisme escriu 1859. El seu pare, Josep, era dentista, i Eliseu va començar Medicina, però la va deixar després del primer curs per entrar a l'Escola de la Llotja de Barcelona, amb Antoni Caba i Ramon Martí Alsina de mestres.
El 1879 se'n va anar a París, on va coincidir amb Ramon Casas i Santiago Rusiñol, i es va sostenir venent paisatges. D'allà va sortir un pintor menys acadèmic del que prometia la seva formació: paleta clara, pinzellada solta i una atracció constant per l'aigua, les platges i els rius abans que per les ciutats o les muntanyes.
1883, una marina; 1886, l'estiu que es va quedar
Les seves primeres obres de Cadaqués conegudes són de 1883: aquell any va presentar a l'Ateneu de Barcelona una «Marina de Cadaqués». Però la data que repeteixen les fonts és 1886. Des d'aleshores va estiuejar al poble, i la Wikipedia en castellà explica que va arribar a Port Lligat i que Cadaqués es va convertir en la seva inspiració, el seu refugi i el seu descans d'estiu, amb amics pintors al voltant.
Va dedicar incomptables obres a aquesta costa, de la Riba a Portlligat, sobre paper, cartró i tela. I el poble li va correspondre: segons la mateixa Wikipedia, el 1911 el va nomenar fill adoptiu.
Molt de viatge, i sempre de tornada
La seva vida va ser de maleta. Va viure a Buenos Aires entre el 1903 i el 1906, va ser director de l'Escola d'Arts i Oficis de Palma des del 1905 i el 1915 va exposar a San Francisco, San Diego i Nova York, on va ensenyar, entre altres, vistes de Mallorca i de Cadaqués. A Sitges va arribar a finals de 1891, al costat de Casas i Rusiñol, com a admirador de l'escola luminista que hi havia nascut el 1878.
El 1898 el crític Alfredo Opisso el comptava entre els millors pintors de marines del moment: lloava tant el migdia enlluernador de la costa catalana com les seves albes i les seves llunes. Va tornar a Barcelona el 1917 i la seva última exposició individual va ser el 16 de desembre de 1939, mes i mig abans de morir.
Sis carbons al Casino
El més tangible que en queda al poble és al Casino l'Amistat, seu de la Societat l'Amistat. L'edifici va ser la casa de la família Godo Car; la societat, fundada probablement el 1856 amb el nom de La Benèfica, l'ocupa des del 1896. La seva façana llueix medallons de terracota amb navegants com Colom, Magallanes o Cortés, i des del 24 de setembre de 2019 figura com a patrimoni cultural protegit.
Al saló hi ha sis grans dibuixos al carbó que Meifrèn va regalar a l'entitat: és la sala Meifrèn. Empordà Turisme resumeix el seu vincle amb una idea senzilla, que va mantenir una fidelitat al poble i que va ser un dels seus principals descobridors des del 1886. I aquest estiu el mateix Casino va acollir «Cadaqués 1911», amb els seus dibuixos en blanc i negre al costat de pintures seves i de Segon Matilla; la mostra, comissariada per Kilian Bumiller, durava fins al 19 de juliol de 2026.
Què fer avui
Les fitxes consultades del Casino no donen horari de visita, així que el prudent és preguntar al mateix poble abans d'anar a veure els carbons. El Museu de Cadaqués, al nucli antic, treballa amb exposicions temporals sobre artistes lligats al poble i ha dedicat mostres a Picasso (2010) i a Dalí.
Per veure Portlligat amb ulls de 1886 i de 1930 alhora, la Casa-Museu Dalí exigeix reservar dia i hora amb antelació, i hi entra un grup cada deu minuts. Segons el web de la Fundació Gala-Salvador Dalí, a data d'octubre de 2026 obre cada dia de 10:30 a 18:00 fins al 31 d'octubre; des de l'1 de novembre, de dimarts a diumenge en el mateix horari.
Quan anar-hi
Opisso parlava de la llum de migdia i dels crepuscles de Meifrèn, i aquí hi ha el consell: no miris Cadaqués només amb el sol alt. L'octubre, amb la casa de Dalí encara oberta cada dia, és un mes raonable per provar-ho, i qui hi arribi al novembre trobarà la casa tancada els dilluns.
Comprovat
Dades comprovades l'octubre de 2026 a: Viquipèdia i Wikipedia (Eliseu Meifrèn, Casino l'Amistat, Escola luminista de Sitges, Cadaqués, Museu de Cadaqués), Empordà Turisme, Hora Nova, Ara (article sobre Opisso), Galerie Ary Jan, Setdart (fitxa de l'obra) i Fundació Gala-Salvador Dalí.