L'home que va inventar els ready-mades va passar onze estius a Cadaqués, i aquí el que feia, sobretot, era jugar als escacs. Baixava cada tarda al Bar Melitón, al passeig marítim; s'explica que a les sis. Els seus rivals podien ser amics intel·lectuals o pescadors del port. Va morir el 2 d'octubre de 1968, i mentre jugava aquí feia més de vint anys que tenia entre mans una darrera obra.
On dormir aquí: Stunning & Stylish Apartment in Cadaqués · Des de 81 € la nit →
Un artista que preferia els escacs
Marcel Duchamp va arribar per primera vegada a Cadaqués el 1933, convidat per Dalí i acompanyat de Mary Reynolds, segons El Punt Avui. S'hi va instal·lar de debò el 1958, i des d'aleshores hi va passar els tres mesos d'estiu. El diari Ara explica onze estius, del 1958 al 1968. Primer va llogar una casa a prop de la de Dalí, segons El Cultural.
Venia amb la seva segona dona, Alexina, a qui tothom anomenava Teeny. S'havien casat a Nova York el 16 de gener de 1954 i, segons la Wikipedia, tots dos eren jugadors d'escacs apassionats. Van viure en un àtic de Portdoguer amb terrassa i, més tard, en una casa de sa Cueta on Duchamp va dissenyar una xemeneia d'angle, anaglífica. Ho explica El Punt Avui, que el descriu com un veí obert i amable, a l'ombra de la teatralitat de Dalí.
Un campió que no va arribar a campió
Els escacs aquí no eren un passatemps. Segons la Viquipèdia, Duchamp va ser campió de l'Alta Normandia el 1924 i va jugar les olimpíades d'escacs de La Haia (1928), Hamburg (1930), Praga (1931) i Folkestone (1933). El Nacional recorda que mai no va arribar a ser el campió amb qui havia somiat, i recull la frase que resumeix la seva doble vida: si no tots els artistes són jugadors d'escacs, tots els jugadors d'escacs són artistes.
En una entrevista amb Pierre Cabanne, citada per Ara, reconeixia que als escacs hi ha coses extraordinàriament belles en el terreny del moviment, però que el que era important passava a la matèria grisa. La historiadora Pilar Parcerisas afegeix que Duchamp es veia a si mateix com el cavall del tauler, que avança a saltets i no en línia recta. I Rafael Argullol, al mateix diari, sosté que el Duchamp dels darrers anys, jugant als escacs a Cadaqués, és coherent amb tot el que havia fet abans.
Les tardes del Melitón
Segons El Nacional, diuen que als anys seixanta Duchamp s'asseia cada tarda, a les sis, al Melitón per jugar les seves partides. Ara confirma que hi anava gairebé cada tarda, i El Punt Avui, que els seus contrincants eren amics intel·lectuals o pescadors del port. El Cultural explica que també va jugar contra Dalí i contra Gala, i que els escacs van acabar sent el que més va unir els dos artistes. El Punt Avui afegeix que s'apropava a Llançà, al Café España, on es jugaven torneigs.
Teeny va conservar l'amistat amb els amics del seu marit: la Wikipedia cita John Cage, Richard Hamilton i Jasper Johns. Amb Cage hi ha una partida documentada, tot i que lluny de Cadaqués. El 5 de març de 1968, al Ryerson Theatre de Toronto, Duchamp el va guanyar en uns vint-i-cinc minuts jugant sense el cavall de rei, sobre un tauler electrònic que convertia cada jugada en so. Després Cage va jugar amb Teeny fins a la una de la matinada, i la partida es va ajornar per cansament.
El que feia mentre jugava
Des de fora, Duchamp havia deixat l'art. El Punt Avui recorda que el 1923 el va abandonar, en teoria, i que el 1959 va fer tres escultures. Però entre el 1946 i el 1968 va treballar a Étant donnés, una obra que incorpora una porta de fusta vella d'una casa de l'Empordà.
Va morir el 2 d'octubre de 1968 a Neuilly-sur-Seine, als 81 anys, i és enterrat al cementiri monumental de Rouen, segons la Viquipèdia. Étant donnés es va instal·lar després de la seva mort al Philadelphia Museum of Art, amb l'ajuda de Teeny, que va morir el 1995.
Quan anar-hi
Ell baixava a l'estiu i a la tarda, així que aquest és el moment de posar-se al seu lloc. Can Meliton és al passeig del General Escofet, a la cantonada amb la plaça del Portitxó, i a la planta baixa, on es recorden les partides de Duchamp amb Dalí, hi ha una placa commemorativa, segons la Viquipèdia. Si el 2 d'octubre et pilla al poble, aquell dia es compleixen cinquanta-vuit anys de la seva mort.
Comprovat
Dades comprovades l'octubre de 2026 a: El Punt Avui, Ara, El Nacional, El Cultural (El Español), Viquipèdia (Marcel Duchamp i Can Meliton) i Wikipedia en anglès (Alexina Duchamp) i la pàgina «Reunión» d'Observaciones Filosóficas (concert de Toronto de 1968).