La maison de Dalí à Portlligat, avec ses salles enchaînées, son patio et sa piscine, ressemble au caprice d'un artiste célèbre. Elle commença comme tout ce qui est humble sur cette côte : un hangar de pêcheurs au toit cassé où les fils d'une voisine rangeaient leurs agrès. Cette voisine était Lídia Noguer, « la Lídia de Cadaqués », une femme qui vendait du poisson, récitait par cœur un écrivain qui ne lui répondit jamais et aida Dalí quand il s'installa ici contre la volonté de son père.
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La femme qui vendait du poisson et savait d'Ors par cœur
Lídia Noguer i Sabà était la fille de la Sabana, qui avait la réputation d'être l'une des dernières sorcières de Cadaqués. Veuve d'un marin, Nando, elle vendait du poisson et tint une pension où passèrent, selon la fondation, Picasso et Puig i Cadafalch. En 1904, elle hébergea quelques jours un jeune Eugeni d'Ors, et de cette rencontre naquit une dévotion qui occupa le reste de sa vie.
Lorsque d'Ors publia La ben plantada, en 1911, Lídia se reconnut dans son héroïne, Teresa, et disait parfois que c'était son nom. Elle lui écrivait des lettres qui n'eurent jamais de réponse, et lisait les gloses quotidiennes de l'écrivain dans La Veu de Catalunya comme si elles étaient la réponse chiffrée. Selon Ràdio Capital de l'Empordà, elle récitait des fragments du livre en servant le poisson sur la plage. García Lorca, selon Anna Maria Dalí, passait de nombreuses heures à l'écouter.
Dalí l'admirait. Dans Vie secrète, il écrivit que Lídia avait « le cerveau paranoïaque le plus magnifique, mis à part le mien, que j'aie jamais connu ».
Un hangar au toit cassé
En 1929, Dalí avait décidé de s'installer à Cadaqués avec Gala, contre la volonté de son père. Lídia fut la seule personne à l'aider, et lui vendit la cabane de Portlligat où ses deux fils rangeaient les engins de pêche. Les sources ne s'accordent pas sur l'année exacte : Wikipédia et l'article de Teresa Moner parlent de 1929 ; le site de la Casa-Museo dit que Dalí s'y installa en 1930.
L'argent vint de son mécène, le vicomte de Noailles, qui avança 20 000 francs français en échange d'un tableau, La vieillesse de Guillaume Tell. En 1954, Dalí lui-même le résuma dans un entretien : il allait le long de la côte avec ses pinceaux et ses toiles, trouva cette cabane et s'épargna ainsi les allers-retours avec son matériel ; ce hangar, dit-il, c'est aujourd'hui cette maison.
Une maison qui grandit comme un organisme
Les premiers travaux furent dirigés par un maçon, Joaquim Ferrer. Peu après la première, Dalí en acheta une seconde ; en 1935, on éleva un étage sur les deux, sous un seul toit. En 1942, Gala et Dalí achetèrent la cabane de l'extrémité haute, qui servit de bibliothèque, avec des meubles du menuisier de Cadaqués Joan Vehí. En 1954, ils acquirent la dernière, au nord-ouest. La Salle Ovale de Gala date de 1961, sa chambre privée de 1962 et la piscine de 1967.
Le site de la Casa-Museo compare cette croissance à une structure biologique, où chaque étape de la vie ajoutait de nouvelles pièces. Ce fut le seul foyer stable de Dalí, qui y vivait entre six et sept mois par an ; après la mort de Gala, en 1982, il n'y revint pas.
Ce que Dalí rendit à Lídia
Lídia mourut en 1946. El Punt Avui raconte qu'elle passa ses dernières années seule dans une cabane de La Conca puis à l'asile Gomis d'Agullana, où elle mourut deux ans plus tard. Sept ans après, d'Ors, qui ne lui avait jamais répondu, se rendit à Cadaqués pour recueillir des informations sur elle et proposa à Dalí d'illustrer La verdadera historia de Lídia de Cadaqués, dont la première édition date de 1954.
Dalí réalisa quatre illustrations. Dans celle du frontispice, signée « Gala Dalí » et datée de 1954, il la dessine en femme-olivier bien enracinée dans le roc, avec la dédicace « A Lídia, que nos albergó eternamente en Portlligat ». Dans une autre, il dépeint sa manière de diviser le village entre les bons, qu'elle appelait « la sociedad del secreto de Xènius » (les Dalí et les Pichot parmi eux), et les mauvais, « cabras y anarquistas ».
Ce que l'on voit aujourd'hui dans la maison
On entre dans la Casa-Museo par une petite porte étroite, et la première salle, celle de l'ours empaillé, correspond à la cabane primitive de Lídia. De là, le parcours enchaîne la bibliothèque, l'atelier, la chambre, la Salle Ovale, le patio et la piscine avec son petit temple. Les travaux de l'atelier commencèrent en 1949, quand Dalí revint des États-Unis, et s'achevèrent au printemps suivant.
Selon le site de la Casa-Museo, la visite nécessite une réservation préalable de la date et de l'heure pour tout type de visiteur, et se fait en groupes limités qui entrent toutes les dix minutes. Les billets se retirent une demi-heure avant l'heure d'entrée.
Quand y aller
Selon ce même site, en 2026 la maison ouvre tous les jours de 10 h 30 à 18 h 00 jusqu'au 31 octobre, avec accès jusqu'à 40 minutes avant la fermeture ; du 1er novembre au 31 décembre, elle ouvre du mardi au dimanche aux mêmes horaires. Le calendrier change chaque année.
Dalí disait que la lumière de Portlligat ressemblait plus à celle de la Hollande qu'à celle de la Méditerranée : pour lui, c'était le Delft méditerranéen. Un après-midi d'automne, avec la lumière basse, est un bon moment pour le vérifier.
Vérifié
Données vérifiées en octobre 2026 dans : Fundació Gala-Salvador Dalí (site de la Casa-Museo ; article « Lídia de Cadaqués, Eugeni d'Ors y Salvador Dalí » de Teresa Moner, Semanario Empordà, 2002 ; guide Salvador Dalí House-Museum, Triangle Postals), Wikipédia (Casa-Museo Salvador Dalí), El Punt Avui (Pau Lanao, 2017) et Ràdio Capital de l'Empordà.