Pedro Duro y La Felguera: el pueblo que creció alrededor de un alto horno

Pedro Duro fue un comerciante riojano que a mediados del siglo XIX levantó una fábrica de hierro en Langreo, alrededor de la cual creció La Felguera. Su empresa, Duro Felguera, llegó a ser la mayor productora de acero y carbón de España. De la fábrica queda una torre de refrigeración de 45 metros que alberga desde 2006 el Museo de la Siderurgia de Asturias, el MUSI.

A mediados del siglo XIX, en una vega junto al río, en una parroquia de Langreo que entonces se llamaba Turiellos, un comerciante riojano empezó a levantar una fábrica de hierro. Las aldeas de alrededor se fueron juntando hasta formar una ciudad con el nombre del sitio, La Felguera, y la empresa llegó a ser la mayor productora de acero y carbón de España. Cuando él murió, en 1886, sonaron a la vez las campanas y las sirenas. Nueve años después, sus obreros le pagaron una estatua. Mucho de aquello sigue en pie.

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Agua, carbón y tren

Pedro Duro Benito nació en Brieva de Cameros, en La Rioja, en 1810 según la Wikipedia; Vivir Asturias dice 1811. De joven se marchó a Madrid, donde hizo dinero con negocios comerciales y de bolsa, y decidió invertirlo en una siderurgia. Buscó dónde ponerla y lo encontró en Langreo, que tenía las tres cosas que hacían falta: agua de los ríos Nalón y Candín, carbón de las Reales Minas de Langreo y salida al mar por la Carretera Carbonera y por el Ferrocarril de Langreo, que llegó a La Felguera en 1854.

Con varios socios, entre ellos su hermano Julián y el marqués de Pidal, fundó Duro y Compañía. Las obras empezaron a mediados de 1857 en una vega junto al río conocida como el Praón de La Felguera; la propia Duro Felguera, la empresa que salió de aquella sociedad, fecha su fundación en 1858.

De tercera a primera

En 1875 la fábrica de La Felguera era la tercera productora de hierro de España y, pocos años después, la primera. Según la Wikipedia, allí se hizo en 1887 el primer acero de Asturias, y en 1943 se levantó el mayor alto horno del país en aquel momento. Durante buena parte del siglo XX, Duro Felguera fue la mayor empresa de acero y carbón de España. En su mejor época, la fábrica llegó a tener más de 8.000 trabajadores, según asturias.com.

Alrededor creció la ciudad, que en 1895 ya tenía luz eléctrica en las calles. Desde los años sesenta llegó la crisis, y la siderurgia cerró en 1984. En sus terrenos se levantó después la Ciudad Tecnológica Valnalón.

Un patrón con médico y escuela

Según la Wikipedia, Duro cuidó a su gente más de lo que se estilaba entonces: asistencia médica y farmacéutica, cajas de ahorro, ayudas en la enfermedad, viviendas baratas y escuelas para los hijos de los obreros. Murió en La Felguera la tarde del 11 de marzo de 1886, y la misma fuente cuenta que sonaron a la vez las campanas de la iglesia y las sirenas de la fábrica. En su testamento dejó donaciones para el hospital provincial y para los 2.200 obreros de la fábrica.

En 1895 los trabajadores le pagaron una estatua, obra del escultor Jerónimo Suñol, con esta inscripción: «Los obreros de la Fábrica de La Felguera, a su fundador, Pedro Duro». Está en el parque Dolores F. Duro, que se hizo como lugar de descanso para los obreros, y cada 29 de junio, por San Pedro, se le lleva una ofrenda floral. A un lado del parque está la iglesia de San Pedro, reconstruida después de ser quemada y volada en los años treinta; sus restos, que durante la guerra se llevaron al cementerio municipal, volvieron a su cripta en 2008.

Una ciudad que se lee andando

asturias.com describe una ruta de unas dos horas a pie que sale del museo y pasa por el antiguo colegio de La Salle, que fue la escuela de los hijos de los siderúrgicos; por los chalés para ingenieros y directivos de la calle Conde Sizzo, uno de ellos con la fecha de 1918 en la fachada; por las dos chimeneas que quedan de la antigua refractaria, y por el barrio Urquijo, levantado entre 1916 y 1918 con nueve pabellones de viviendas obreras y una capilla.

El museo de la torre

De la fábrica queda un edificio inconfundible: una torre de refrigeración troncocónica de 45 metros. Dentro está desde 2006 el Museo de la Siderurgia de Asturias, el MUSI, en tres plantas circulares bajo un lucernario desde el que se ve subir la pared de la chimenea. Hay una maqueta de la fábrica, la explicación de cómo se hacía el acero, el despacho de Pedro Duro y una sala sobre la aspirina y la fábrica de Bayer en Langreo.

Según Turismo Asturias, en noviembre, en diciembre y de enero a marzo el centro abre de martes a sábado y el domingo por la mañana, con visitas guiadas los sábados a las 10:00, 13:00 y 15:30 y los domingos a las 10:00 y 13:00. La entrada al centro cuesta 6 euros para adultos, y hay entradas combinadas de 8 y 10 euros que añaden la visita a una vivienda obrera, la ruta urbana o las dos. Conviene confirmarlo antes de ir.

En diciembre, Su Excelencia la Fabada

La Felguera tiene además una fiesta de invierno. Su Excelencia la Fabada se celebra desde 1980, según Vivir Asturias, y fue declarada de interés turístico regional en 2020, según asturias.com. La organiza la Sociedad de Festejos y Cultura San Pedro, fundada en 1908: los bares, sidrerías y restaurantes del pueblo ponen menús con la fabada como plato principal, y hay un concurso con dos categorías, una para hosteleros y otra para particulares.

Las fechas cambian cada año. Vivir Asturias la sitúa en los dos primeros fines de semana de diciembre, y la agenda de Turismo Asturias la anuncia para el 12 y el 13 de diciembre de 2026. A La Felguera se llega en tren: su estación de la línea C-5 de Cercanías es La Felguera-Nuevo Langreo.

Comprobado

Datos comprobados en octubre de 2026 en: Wikipedia (Pedro Duro, La Felguera y Línea C-5 de Cercanías Asturias), Duro Felguera, Vivir Asturias, asturias.com y Turismo Asturias (Museo de la Siderurgia y Su Excelencia la Fabada).