En Somió, a unos dos kilómetros del casco urbano de Gijón, hay una finca con más de 16.000 metros cuadrados de jardín, más de cien especies de árboles y arbustos y una casona del siglo XIX. Hoy es un museo, pero antes fue la casa de una mujer, María Rodríguez del Valle, que desde la muerte de su tío, el pintor Evaristo Valle, en 1951, se ocupó de que sus cuadros, sus objetos y sus papeles no se dispersaran. Treinta años después, su testamento convirtió esa casa en el museo que lleva el nombre del tío.
Un niño que dibujaba muñequitos
Evaristo Valle nació en Gijón el 11 de julio de 1873 y murió en la misma ciudad el 29 de enero de 1951. Él mismo recordaba que a los dos años ya dibujaba «unos muñequitos». De niño se fue con su familia a San Juan de Puerto Rico y regresaron a Gijón cuando murió su padre. Sus primeras caricaturas, según Mi Gijón, salieron en 1897 en La Saeta, una revista de Barcelona.
París fue el otro gran capítulo. La Wikipedia cuenta que allí fue vecino de Modigliani y que en 1903 volvió con una pensión del Ayuntamiento de Gijón para dedicarse a pintar. Tras la muerte de su madre, en 1912, la agorafobia lo fue recluyendo en casa durante años, y en ese encierro escribió: la novela «Oves e Isabel» (1919) y la comedia dramática «El Sótano» (1935), inspirada en la revolución asturiana de octubre de 1934. Su pintura, resume esa misma entrada, destaca por la riqueza de color y un fino sentido del humor.
La sobrina, la finca y un testamento
Según el propio museo, María Rodríguez del Valle fue reuniendo desde 1951 obras, objetos personales y documentos del pintor, y eso es hoy el corazón de sus fondos. La finca donde vivía se llama La Redonda y es anterior a ella: el decreto que la protege habla de una casa torre antigua que en el siglo XIX se convirtió en quinta de recreo, con el vicecónsul inglés William Penlington Mac Alister como impulsor del jardín. La compraron en 1913, dice el decreto, José María Rodríguez y su esposa María; la web de la fundación fecha en 1914 su residencia allí.
Ella murió en Madrid el 20 de mayo de 1981 y fue su voluntad testamentaria la que creó la fundación: el Ministerio de Cultura la inscribió el 28 de diciembre de ese año. El museo abrió al público en marzo de 1983. La Wikipedia recoge que recibió la Medalla de Honor de la Real Academia de San Fernando en 1984 y una Mención de Honor del Consejo de Europa en 1985.
Lo que se ve dentro
Son dos edificios: la casona decimonónica, reformada en los años cuarenta, y otro levantado a comienzos de los setenta para exposiciones, obra del arquitecto Joaquín Planell según el decreto de protección. El museo muestra más de un centenar de obras de Valle, con dibujos, litografías y textos literarios en la colección.
Dos cosas que no se esperan en un museo de pintura: la reconstrucción del estudio del pintor y la colección de conchas que heredó de su padre, que la Wikipedia sitúa iniciada hacia 1850.
El jardín, que es la mitad de la visita
El museo da más de 16.000 metros cuadrados y unas 120 especies de árboles y arbustos. Entre ellas, según su web, camelias, cedros del Líbano y del Atlas, criptomerias japonesas y magnolios. Hay arte topiario de tradición inglesa, caminos circulares de aire paisajista y una parte de jardín francés que el decreto atribuye al paisajista Xavier de Winthuysen.
Entre los árboles hay esculturas de más de treinta artistas contemporáneos, con nombres como Álvarez Laviada, Amador o Tadanori Yamaguchi, y un rincón propio para cinco piezas de Christa Beissel. El jardín entró en el Inventario del Patrimonio Cultural de Asturias en 2016, y el conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural, con categoría de monumento, por el Decreto 5/2017 de 1 de febrero.
Cuándo ir y cómo llegar
El museo abre todo el año, salvo los lunes y el 1 y el 6 de enero y el 24, 25 y 31 de diciembre. Según su web oficial, a fecha de octubre de 2026, de octubre a marzo abre de martes a viernes de 11:00 a 14:00 y sábados, domingos y festivos de 12:00 a 14:00; la entrada general cuesta 7 euros, la reducida 4, y es gratis los martes y para menores de 12 años acompañados. La visita guiada con entrada son 12 euros, en grupos de cinco como mínimo y con reserva previa. Los horarios cambian por temporada: conviene confirmarlos antes de ir.
Desde Gijón, la propia fundación indica la línea 10 de EMTUSA, con parada en el museo; los horarios, en bus.gijon.es.
Comprobado
Datos comprobados en octubre de 2026 en: Fundación Museo Evaristo Valle (web oficial), Turismo Asturias, Wikipedia, Mi Gijón, Nortes y el BOE (Decreto 5/2017).