En la esquina de la calle Joaquín Costa con Ferlandina, en el Raval, hay una taberna que la tradición data en 1860 y que sigue sirviendo copas. Se llama Casa Almirall y es el segundo bar más antiguo de Barcelona, por detrás del Bar Marsella. Conserva un mostrador de mármol, un aparador de madera de aire modernista y, en un extremo de la barra, una figura de hierro fundido que representa a la musa de la Exposición Universal de 1888. Sus dueños cuentan que antes de la guerra no tenía llaves porque no cerraba nunca.
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Una taberna y una bodega al fondo
Casa Almirall se pensó como taberna con bodega: delante, el bar con su decoración original; detrás, el espacio donde se despachaba el vino a granel, que en 1977 se rehízo con mesas bajas, sillones y cojines, según la Ruta de Emblemáticos y Salir por Barcelona.
Lo que más se mira es el mostrador, de mármol blanco catalán combinado con mármol italiano de colores, según el reportaje de El Nacional. Detrás, el aparador de madera tiene marcos de línea curva y relieves florales de lenguaje modernista, y en una punta de la barra está la figura femenina de hierro fundido que representa a la musa de la Exposición de 1888. La Viquipèdia recoge que el establecimiento figura como de gran interés (categoría E1) en el Inventario del Patrimonio Arquitectónico de Cataluña y en el Catálogo del Patrimonio de Barcelona.
1860 o 1887: lo que dice la leyenda y lo que dicen los papeles
La versión que se repite en la prensa es que Manel Almirall abrió la taberna en 1860 y llegó a ser el primer presidente del Gremio de Taberneros de Barcelona; la sostienen los reportajes de Ara, El Nacional y Metrópoli Abierta. La ficha del catálogo patrimonial que reproduce la Ruta de Emblemáticos es más prudente: aunque la tradición habla de 1860, la primera referencia documentada es de 1887, cuando Joan Almirall, que después presidiría el mismo gremio, tenía en el local un negocio de vino y aceite, en la que entonces era la calle de Poniente. La calle pasó a llamarse Joaquín Costa en 1923, según la Wikipedia. La Viquipèdia da el nombre completo: Joan Almirall i Morral, tabernero de Sant Vicenç dels Horts.
Las fuentes no coinciden en el nombre ni en la fecha, y no hace falta zanjarlo: el local es del siglo XIX. Después de los Almirall, la ficha patrimonial apunta que en 1929 pasó a Manuel Montserrat Miret y en 1964 a Rosa Puigdomènech Petit. Los actuales dueños, Pere Pina y Ramon Solé, lo compraron en 1976 según Ara; Metrópoli Abierta contaba en 2022 que Pina llevaba 46 años al frente.
Anarquistas, cine y un par de visitas famosas
Lo mejor del Almirall son las historias que cuentan sus dueños, recogidas por Ara en 2024. Antes de la guerra, dicen, no había llaves porque el bar no cerraba; algunos parroquianos jugaban de madrugada y entraba un carro que llevaba o se llevaba vino y aceite a granel.
Por aquí pasaron anarquistas, porque según Pina y Solé la sede de la CNT de Cataluña estaba enfrente, y todavía hay en la pared un cartel de Durruti. Terenci Moix era cliente y Pere recuerda haberlo visto en una mesa discutiendo en voz alta con su pareja, el actor Enric Majó. En los años ochenta, un día, se fijó en una pareja delgada y extranjera y comprendió que eran Mick Jagger y Nico. Y en este bar se rodó parte de «Noche de vino tinto» (1966), de José María Nunes, con Enrique Irazoqui, que había hecho de Jesús en la película de Pasolini; el rodaje y el papel de Irazoqui figuran en Ara y en la Viquipèdia.
Qué pedir
La bebida con más peso histórico es la absenta, que Salir por Barcelona vincula a los artistas modernistas que frecuentaban el local. El otro clásico es el vermut: la misma guía habla de un vermut con aceitunas, «la Oliveta», acompañado de patatas, anchoas, embutidos y quesos, e In and Out Barcelona cita el vermut Perucci, que según el texto se bebe en la casa desde casi sus inicios.
No es un sitio de cena, sino de sentarse con una copa y charlar. Las mesas son de mármol blanco, según In and Out Barcelona, y el local se divide en una zona de mesas normales y otra al fondo con mesas bajas y sofás.
El segundo bar más antiguo, y el primero está cerca
El Nacional cuenta que el Almirall es el segundo bar más antiguo de la ciudad y que el primer puesto es del Bar Marsella, que supera los doscientos años; también está en el Raval, en la calle de Sant Pau. Hacer los dos en una misma noche permite comparar dos maneras de conservar el siglo XIX.
La calle Joaquín Costa empieza en la plaza de Goya, junto a la ronda de Sant Antoni, y termina en la calle del Carme, según la Wikipedia, que la describe como zona de vida nocturna.
Cuándo ir y qué esperar
Abre por la tarde y cierra de madrugada, pero los horarios que dan las guías no coinciden entre sí (de las 17:30 a las 20:00 para abrir, según la fuente), así que conviene comprobarlo antes de ir. En 2022 Pina le contó a Metrópoli Abierta que el bar sobrevive por cariño: pese a su reconocimiento patrimonial, decía no recibir ayudas institucionales y arrastrar deudas de la pandemia.
Comprobado
Datos comprobados en octubre de 2026 en: Ruta de Emblemáticos de Barcelona (ficha de Casa Almirall), Viquipèdia (Casa Almirall y Noche de vino tinto), Wikipedia (calle de Joaquín Costa), Ara, El Nacional, Metrópoli Abierta, Salir por Barcelona, In and Out Barcelona y Time Out. Los horarios no se citan como dato fijo porque cambian de una fuente a otra.