En Blimea, uno de los tres núcleos que forman desde 2007 la capital de San Martín del Rey Aurelio, nació en 1981 Alfonso Zapico. En 2012 ganó el Premio Nacional del Cómic, y el Instituto Cervantes de Estocolmo lo presenta como el más joven que lo ha recibido. Después de Joyce dedicó diez años y cuatro tomos a contar en viñetas lo que pasó en estos valles en octubre de 1934. Si te alojas en el Nalón, es una forma muy buena de entender el sitio donde estás.
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De Blimea a la ciudad del cómic
Zapico estudió Ilustración en la Escuela de Arte de Oviedo y grabado en la Escuela Nacional Superior de Artes Decorativas de París. Su gran salto fue «Dublinés», una biografía en viñetas de James Joyce publicada en 2011 y premiada un año después con el Premio Nacional del Cómic. Vinieron «La ruta Joyce» (2011), «El otro mar» (2013), «Cuadernos d'Ítaca» (2014) y «Los puentes de Moscú» (2018).
Hoy vive en Angulema, que eligió, cuenta él mismo, por ser la capital europea del cómic. Tiene nacionalidad española y francesa y da clases de español, desde 2019 en la Academia de Poitiers. Sigue siendo, aun así, de aquí: en julio de 2013 la Sociedá Cultural y de Fiestes L'Entregu lo coronó «Rey Aurelio» en el Teatro municipal, dentro del VIII Alcuentru Medieval, y le correspondía leer el pregón que abría las fiestas.
Diez años para contar octubre del 34
La idea llegó después del premio. Según contó en una entrevista para el Montepío de la Minería Asturiana, los cierres de pozos y la Marcha Negra a Madrid le empujaron a documentar un mundo que se acababa antes de que se olvidara; en otro momento habló de «una sociedad que justo ahora desaparece». Y añadió que tuvo que madurar y marcharse fuera para entender la dimensión social del territorio donde se crió.
«La balada del norte» la publica Astiberri en cuatro tomos: 2015, 2017, 2019 y 2023. El Instituto Cervantes resume los tres primeros así: el primero pone el contexto, el segundo cuenta la revolución y el tercero su final; el cuarto cerró la serie. Los protagonistas son personajes inventados, entrelazados en torno a la mina de Montecorvo: un marqués, un capataz, un ingeniero, una criada, un juez, el director de un periódico sindical. Pero la historia que los rodea se apoya en testimonios reales y en un trabajo de investigación largo.
Funcionó. En 2023 la Asociación de Librerías de Madrid concedió al cuarto tomo el Premio Libro del Año en la categoría de cómic, y la editorial recuerda que los tres primeros ya habían pasado de los 42.000 ejemplares vendidos. El jurado destacó que la obra capta la esencia de la región asturiana y de su historia sin dejar de hablar de cosas universales: la explotación, la lucha por la justicia.
Qué pasó de verdad en octubre del 34
La revolución empezó en la madrugada del 5 de octubre de 1934 y terminó el 18. Mieres fue el centro de la insurrección y Sama de Langreo, ya en este mismo valle del Nalón, su segunda capital, con Belarmino Tomás al frente del comité revolucionario. El historiador Julián Casanova calcula unos 1.100 revolucionarios muertos, unos 300 militares y guardias civiles y 34 religiosos asesinados, y después vino una represión que dejó entre 30.000 y 40.000 detenidos en toda España.
Qué ver hoy en Blimea y El Entrego
Blimea tiene un museo hecho a medida de este tema. El Museo de la Memoria de San Martín del Rey Aurelio ocupa la Casona del Bravial, un edificio de los siglos XIII o XIV, y reúne fotografías, periódicos, textos y entrevistas a vecinos grabadas en audio y vídeo. En la misma casa está la Oficina de la Llingua. Para los horarios, consulta su web (mumemo.es) antes de ir. Cerca quedan las ruinas del castillo de Blimea y la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, cuyo templo original del siglo XVI fue destruido en la Guerra Civil y reconstruido después.
El otro complemento natural está en El Entrego: el MUMI, el Museo de la Minería y de la Industria, con su mina imagen a la que se baja en una jaula. Según la web de Turismo Asturias, a fecha de septiembre de 2026 abre de martes a domingo de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00 entre marzo y octubre; de noviembre a febrero, de martes a sábado en ese horario y los domingos solo por la mañana. Cierra los lunes, el 25 de diciembre, el 1 y el 6 de enero y las tardes del 24 y el 31 de diciembre.
Cómo llegar y cuándo ir
Blimea tiene apeadero en la línea de ancho métrico Gijón-Laviana, que forma parte de Cercanías Asturias (línea C-5). Esa vía se abrió en 1875, como prolongación de la de Gijón a Sama, para llevar el carbón del valle de Langreo hasta el puerto de Gijón: el mismo carbón de los pozos que Zapico dibuja. Si vienes en octubre, el aniversario de la revolución cae justo en esas semanas, un buen momento para combinar los tomos con la visita al museo.
Comprobado
Datos comprobados en septiembre de 2026 en: Wikipedia (Zapico, Blimea, estación de Blimea, San Martín del Rey Aurelio, Museo de la Memoria y Revolución de Asturias de 1934), Instituto Cervantes de Estocolmo, Montepío de la Minería Asturiana, Astiberri, Viñetario, Asturias Mundial, Fundación Canaria Cine+Cómics y Turismo Asturias.