Un soir d'été dans un village de la Costa Brava, sur la place ou au bord de l'eau, un groupe de trois ou quatre personnes chante des chansons lentes sur la mer et sur Cuba, et une grande marmite où quelqu'un est en train de mettre le feu à du rhum sucré. Voilà une cantada d'havaneres avec rom cremat, et à Cadaqués, on la fait comme partout sur cette côte. C'est une coutume née d'une histoire réelle d'aller-retour de l'autre côté de l'Atlantique, et qui est aujourd'hui sans doute la plus belle façon de passer ici une soirée d'août.
Des chansons venues de La Havane
Les havaneres trouvent leur origine dans le Cuba du XIXe siècle, plus précisément dans sa capitale, La Havane, dont la musique tire son nom. Elles y sont nées, et c'est l'influence des indianos — ceux qui partaient en Amérique et en revenaient — qui les a apportées en Catalogne, en particulier parmi les pêcheurs, qui les chantaient dans les tavernes.
C'est exactement le même courant qui a construit les maisons d'indianos du front de mer de Cadaqués : le même trafic de gens, d'argent et de bateaux, mais dans sa version immatérielle. Ceux qui sont revenus ont rapporté de la brique et du carrelage, et ils ont rapporté des chansons. Les chansons ont duré plus longtemps.
Qu'est-ce que le rom cremat
Le rom cremat est une boisson faite de rhum, de café, de sucre et d'épices. On le prépare dans une grande marmite ou une grande cocotte, on l'enflamme et on le laisse brûler en remuant, puis on le sert chaud. Il est associé aux pêcheurs et on le croit originaire de la Costa Brava.
La tradition d'accompagner les havaneres de rom cremat est née de cette même fusion et reste l'un des moments forts de la soirée. Et elle fonctionne pour une raison très pratique, en plus d'être symbolique : une cantada se déroule de nuit, en plein air, au bord de la mer, et à onze heures du soir sur la Costa Brava, il fait frais.
Une coutume devenue immense
Avec le temps, cette tradition de chant s'est enracinée dans les villages côtiers, au point qu'aujourd'hui, peu de fêtes patronales se célèbrent en Catalogne sans une cantada d'havaneres. La première Cantada d'Havaneres de Calella de Palafrugell s'est tenue en 1966, rassemblant beaucoup d'havaneres qui se chantaient sur toute la Costa Brava, et c'est elle qui a popularisé le format.
De nombreux groupes se produisent régulièrement dans les cantades de Calella de Palafrugell, l'Escala, Cadaqués et d'autres villages de la côte. Autrement dit : ce n'est pas une reconstitution montée pour l'été, c'est un circuit vivant avec ses groupes, son répertoire et son public, qui connaît en bonne partie les paroles par cœur.
Comment on va à une cantada
Debout ou assis par terre, sans réservation, et en arrivant tôt si vous voulez une place. Les cantades sont généralement gratuites et en plein air, et le principe est que les gens chantent depuis le public — ce n'est pas un concert qu'on écoute en silence, c'est un endroit où l'on chante.
Elles sont programmées surtout en été, dans le cadre des fêtes patronales et des agendas municipaux, il faut donc consulter le programme du village ces jours-là. Pour qui passe ici une saison, c'est le plan qui se fond le mieux dans le décor : pas besoin de comprendre quoi que ce soit, ça ne coûte rien, et dès la deuxième chanson, on y est. On repart d'une cantada avec la sensation exacte d'avoir été sur place, et non en visite.