La Camocha fue una mina de carbón de Gijón que funcionó entre 1935 y 2008, entre las parroquias de Huerces y Vega. En enero de 1957 sus mineros cerraron una huelga de nueve días negociando con una comisión propia, al margen del Sindicato Vertical, y en junio de 2026 el Gobierno la declaró Lugar de Memoria Democrática.
Gijón suele contarse por el mar, pero también tuvo una mina de carbón. La Camocha sacó carbón entre 1935 y 2008, entre las parroquias gijonesas de Huerces y Vega, y en enero de 1957 sus mineros hicieron algo que la dictadura no tenía previsto: cerrar una huelga negociando a través de una comisión propia, al margen del sindicato oficial. En junio de 2026 el Gobierno la declaró Lugar de Memoria Democrática.
Un carbón aparte
El yacimiento de La Camocha está separado de las demás cuencas carboneras de Asturias y cubierto por materiales del Pérmico y el Triásico. Los hermanos Felgueroso hicieron el primer sondeo en 1901; el primer pozo, de 1902, se abandonó en 1904 porque entraba agua. En enero de 1915, en el sondeo de Caldones, una bolsa de gas natural salió de golpe y se prendió: las llamas se veían desde Gijón y tardaron cuatro días en apagarlas, según la Wikipedia.
El pozo número 1 se empezó el 1 de julio de 1930 y el número 2 en julio de 1932; este llegó a 612 metros de profundidad. El primer carbón se vendió entre el 30 de septiembre y el 1 de octubre de 1935, y el primer cliente fue una panadería de Gijón.
Sobre el nombre circula una historia: una vaca mocha, de un solo cuerno, en el prado del primer sondeo. El filólogo Ramón d'Andrés la considera etimología popular. También es popular, y falsa, la idea de que la mina corría por debajo del mar, que repite la canción «La mina y el mar».
Nueve días de enero de 1957
En enero de 1957 los mineros de La Camocha pararon por tres cosas: el pago a destajo, jornadas más cortas para quienes trabajaban en tajos con agua y puestos adecuados para los enfermos de silicosis de primer grado. La huelga duró nueve días, y la negociación para acabarla la llevó una comisión de trabajadores independiente del Sindicato Vertical, el sindicato único del régimen.
Esa comisión venía de antes: según la resolución que recoge el Gobierno, en 1955 y 1956 los mineros ya habían canalizado sus reclamaciones a través de ella. Ganaron, y aquello se convirtió en un modelo a imitar. Por eso la resolución la llama «germen fundacional» de las Comisiones Obreras; la Wikipedia advierte de que no hay consenso pleno sobre ese origen.
Lo que vino después no fue fácil. En 1958 una huelga en varias explotaciones terminó con el estado de excepción en Asturias y centenares de trabajadores desterrados, apartados de sus puestos o despedidos. En las huelgas de la primavera de 1962, la comisión de La Camocha, con unos 1.600 trabajadores detrás, tuvo un papel destacado. Y en 1977, poco antes de que Comisiones Obreras fuera legalizada en abril, un paro en La Camocha consiguió por primera vez en España dejar fuera al Sindicato Vertical: Comisiones Obreras y UGT quedaron como únicos representantes de los trabajadores.
Un tren para el carbón
Para sacar el carbón se tendió un ramal de ancho ibérico hasta la estación de Veriña, aprovechando la explanación de un ferrocarril que nunca se terminó. Se abrió el 9 de junio de 1949 y se inauguró oficialmente el 26 de agosto, con Franco, que ese día inauguró también el lavadero. Se desmanteló en 1986.
La mina cambió varias veces de manos: los Felgueroso, el Banco Pastor desde 1945, Minero Siderúrgica de Ponferrada desde 1967 y, desde 1992, una sociedad propia, Mina La Camocha. Cerró en 2008.
Lugar de memoria
La Secretaría de Estado de Memoria Democrática firmó la resolución el 12 de junio de 2026 y el BOE la publicó el 18. La declaración prevé placas, paneles o distintivos interpretativos, recursos audiovisuales y una ficha con su ubicación en el portal del Gobierno.
Qué se ve hoy
La mejor forma de llegar es andando. La Vía Verde de La Camocha sigue el antiguo ferrocarril minero que llevaba el carbón hacia Veriña y el puerto de El Musel, y termina en el conjunto minero, con sus castilletes. Turismo Asturias le da 15,6 kilómetros ida y vuelta desde la avenida de los Campeones, en Tremañes, dificultad fácil, unos cien metros de desnivel y entre tres y cinco horas; se puede hacer a pie o en bici y en cualquier época del año.
En el Museo del Ferrocarril de Asturias, en la antigua estación del Norte de Gijón, está la locomotora SAF n.º 1, de 1952, que trabajó unas tres décadas en La Camocha y llegó al museo en 1994; dos restauraciones la han vuelto a poner en marcha. El museo es gratuito y, de octubre a marzo, abre de martes a viernes de 9:30 a 18:30 y los fines de semana y festivos de 10:00 a 18:30; cierra los lunes. La máquina de extracción de vapor del pozo 2, de 1921, está en el exterior del Museo de la Minería, en El Entrego, según la Wikipedia.
Comprobado
Datos comprobados en octubre de 2026 en: La Moncloa (Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática), elDiario.es, Wikipedia (Mina La Camocha), Turismo Asturias (Vía Verde de La Camocha y Museo del Ferrocarril de Asturias) y Universidad Complutense de Madrid (trabajo sobre la locomotora SAF n.º 1).
Preguntas rápidas
¿Por qué fue importante la huelga de La Camocha de 1957?
Porque la negociación para acabarla la llevó una comisión de trabajadores independiente del Sindicato Vertical. Ganaron, se convirtió en un modelo a imitar y la resolución del Gobierno la llama «germen fundacional» de las Comisiones Obreras.
¿Se puede llegar andando a La Camocha?
Andando o en bici por la Vía Verde de La Camocha, que sigue el antiguo ferrocarril minero: 15,6 kilómetros ida y vuelta desde la avenida de los Campeones, en Tremañes, dificultad fácil y entre tres y cinco horas.
¿En qué museo de Gijón se puede ver algo de la mina?
En el Museo del Ferrocarril de Asturias, gratuito, está la locomotora SAF n.º 1, de 1952, que trabajó unas tres décadas en La Camocha. De octubre a marzo abre de martes a viernes de 9:30 a 18:30 y los fines de semana y festivos de 10:00 a 18:30.