Una vez al año, una calle del centro de Avilés se convierte en un río de espuma y por ella bajan barcos que no flotan. Son artilugios hechos a mano —de poliestireno, madera y malla metálica— que recorren el casco histórico rodeados de gente que los sigue, los empuja o se deja empapar. Es el Descenso de Galiana, el acto principal del Antroxu de Avilés desde 1988, y es de esas cosas que hay que ver una vez para entender cómo se divierte esta tierra. Avilés está a media hora de Gijón, así que cabe en una tarde.
Un descenso sin río
El nombre lo explica casi todo. Los participantes bajan por la calle Galiana montados en artilugios —barcos, en el fondo— que se construyen para la ocasión, y lo hacen «navegando» por un mar de espuma y agua a través del centro histórico de Avilés. Es un descenso fluvial en una ciudad donde el río está a otro lado.
Se celebra desde 1988. En 2026 fue la edición número XXXVIII, con 35 artilugios inscritos, lo que da idea de cuánto trabajo y cuánta gente hay detrás: cada uno es el proyecto de un grupo de amigos, una peña o una familia que lleva meses construyéndolo.
Qué se ve y por dónde pasa
El descenso es el sábado del Antroxu, a las seis de la tarde. Sale de la calle Galiana y sigue por la calle San Francisco, la plaza de España, La Cámara y la calle José Cueto, hasta acabar en Las Meanas, en la Pista de la Exposición.
Los artilugios tienen sus normas —materiales que cumplan la seguridad, tamaño limitado, nada de bengalas ni de objetos peligrosos— y un jurado reparte premios en metálico a los más vistosos. Antes el agua se repartía con cubos; hoy hay cañones de espuma repartidos por el recorrido. En 2026, además, hubo un «ascenso del descenso» a mediodía: los artilugios hacían el recorrido a la inversa por el centro.
El Antroxu entero, no solo el sábado
El Descenso es la cima de una fiesta que dura días. En 2026 el Antroxu de Avilés fue del 10 al 18 de febrero, con la coronación de los reyes del Antroxu —el Goxu y la Faba— el viernes, murgas el lunes, el gran desfile de los artilugios premiados el martes y, para cerrar, el miércoles, el Entierro de la Sardina y la quema de la sardina.
Cada año lleva un tema; el de 2026 fue «Las Mil y un Antroxu», un viaje por el desierto. Hay conciertos, desfiles y disfraces por toda la ciudad, y el ambiente es de calle: la gente disfrazada mezclada con los vecinos.
Cómo verlo sin arrepentirte
Ve con ropa que puedas mojar y mira desde una esquina, no desde la primera fila, salvo que quieras terminar cubierto de espuma, que es lo que pasa. Conviene llegar con tiempo para pillar sitio en el recorrido y no llevar nada delicado: móvil en funda, cámara con cuidado.
La fecha cambia cada año, porque cae en el sábado de Antroxu, en febrero. Mira el programa del Ayuntamiento de Avilés antes de venir. Para quien pasa el invierno en Asturias, es la respuesta a qué se hace aquí en febrero, y desde Gijón o desde el valle del Nalón se llega en un rato, con la ventaja de que en febrero no hay que competir por un sitio para dormir.