Hay experiencias que valen un viaje entero, y esta es una: subirse a un tren minero en la estación de El Cadavíu, en Langreo, ascender por un valle de castañares siguiendo la antigua vía del carbón y, de pronto, que la montaña se trague al tren. Más de un kilómetro dentro de una mina del siglo XIX, el Socavón Emilia. Así se visita el Ecomuseo Minero del Valle de Samuño, abierto en 2013 a un paso de Sotrondio, y no conocemos a nadie que haya salido indiferente.
Un museo que pidieron los vecinos
El Ecomuseo del Valle de Samuño no nació de un despacho: nació de la gente. Fueron los vecinos del valle quienes pidieron recuperar su patrimonio industrial, y en 2013 el proyecto abrió sus puertas. En su corazón está el Pozo San Luis, profundizado entre 1928 y 1930 por Carbones de La Nueva —de la Real Compañía Asturiana de Minas—, que trabajó hasta 1969 y fue declarado Bien de Interés Cultural en 2013, el mismo año de la apertura.
Que un museo minero exista porque los hijos y nietos de los mineros lo exigieron dice mucho de cómo se vive aquí la memoria del carbón: no como nostalgia, sino como identidad. Ese orgullo se nota en cada detalle de la visita.
De El Cadavíu al corazón de la montaña
La experiencia estrella es el tren. Se parte de la estación de El Cadavíu y se recorre la antigua vía ferroviaria por la que bajaba el carbón, ascendiendo entre castañares —en otoño, el valle es un incendio de ocres— hasta que la vía hace lo impensable: meterse en la montaña. El tren penetra más de un kilómetro dentro del Socavón Emilia, una mina de montaña del siglo XIX, y ahí dentro, con la roca sobre la cabeza, uno entiende cosas que ningún libro explica.
El museo completa el viaje con la historia de la explotación, las técnicas mineras, la organización del trabajo y la seguridad. Todo ocurre además dentro del Paisaje Protegido de las Cuencas Mineras, espacio de la red Natura 2000: la paradoja hermosa de un valle que fue pura industria y hoy es naturaleza protegida con memoria.
Datos prácticos y un consejo de casa
El tren minero opera por temporadas y es muy recomendable reservar plaza con antelación, porque las salidas se llenan. El recinto cuenta con café y servicios, y la visita combina bien con el resto del patrimonio minero del entorno: el MUMI y el Pozo San Vicente quedan en el vecino concejo de San Martín del Rey Aurelio.
Nuestro consejo: si viajas con niños, este es el plan ganador del valle. El formato —tren, túnel, mina de verdad— convierte la historia industrial en pura aventura, y a los adultos les pasa exactamente lo mismo aunque lo disimulen mejor. Desde nuestros alojamientos de Sotrondio y el Valle del Nalón se llega en pocos minutos: es, sin discusión, el vecino más espectacular que tenemos.